Pourquoi Des Philosophes. Pour L'italie. Sur Proust. La Cabale Des Dévots. Contrecensures. Descartes Inutile Et Incertain (hors Collection)

Présentation de l'éditeur Lorsque, en 1957, Jean-François Revel publie Pourquoi des philosophes, une controverse, souvent polémique, s'élève autour de ce mince livre. Il connaît le succès non seulement parmi les intellectuels, mais dans le grand public, et se voit décerner le prix Fénéon par un jury comprenant, entre autres, Louis Aragon et Jean Paulhan. C'est que l'auteur y remet en question les fondements de la philosophie, ne se bornant pas à la philosophie contemporaine, mais remontant aux origines de cette discipline, notamment à son statut depuis la naissance de la science moderne, au XVIIe siècle. Il montre en particulier que Descartes est non pas le premier penseur scientifique moderne, mais le dernier philosophe médiéval (Descartes inutile et incertain, 1976). Les principaux éléments de la discussion autour de Pourquoi des philosophes fournissent la matière de La cabale des dévots (1962), où l'auteur répond à ses objecteurs. Ces textes révèlent aux lecteurs un style critique nouveau, que l'on a défini \" voir ce que tout le monde a vu, penser ce que personne n'a pensé \". Revel l'applique aussi bien au récit de voyage (Pour l'Italie, 1958) qu'à la critique littéraire (Sur Proust, 1960) et à son activité d'éditorialiste dans la grande presse (Contrecensures, 1966). Biographie de l'auteur Né en 1924, le Marseillais Jean-François Ricard, devenu Revel en 1957, est ancien élève de l'ENS et agrégé de philosophie. Il entama très tôt un parcours atypique, fait de hasards, de rencontres et marqué par une indépendance intraitable, qui le conduisit pour finir à l'Académie française en 1997. Son tempérament libre et sa passion de la vérité se firent remarquer dès son premier ouvrage en 1957, Pourquoi des philosophes ?, brillant essai polémique suivi de succès renouvelés : Ni Marx ni Jésus, La Tentation totalitaire, Comment les démocraties finissent, Le Regain démocratique, ou encore Un festin en paroles. Professeur, essayiste, éditorialiste à L'Express puis au Point, éditeur chez Julliard, Laffont et Pauvert, critique d'art, voyageur et polyglotte, cet esprit universel et pugnace, pourfendeur des idéologies et des idées reçues, ami incomparable, fut un témoin capital et engagé de la vie intellectuelle, politique et aussi artistique de l'époque contemporaine. Il est mort le 30 avril 2006.